除了普遍关注的饮用水安全问题外，消费者也在被价格乱象所困扰。北京商报记者近日调查发现，在北京桶装水市场，常有同一区域、同一品牌、同款桶装水报价不一的情况，价差最大达9元，相当于一桶水报价的1/3。行业专家认为，造成这一现象的原因在于桶装水竞争的白热化，但也从侧面反映出品牌商在渠道价格管控方面的无力，这也为串货、滋生制假等可能发生的风险埋下隐患。
报价最多差9元
记者近日对全国性知名桶装水品牌在京销售情况进行了调查，结果显示，定价不一、零售商乱喊价问题凸显。
娃哈哈、乐百氏、景田百岁山、雀巢这些品牌是北京桶装水市场上最常见的全国性品牌，不同于北京本地生产的小众品牌，这些桶装水的定价均在20元以上，娃哈哈桶装水报价25元左右，乐百氏桶装水25元左右，景田百岁山桶装水22元左右，雀巢品牌报价为26元左右。
虽然这些桶装水品牌的报价几近相同，但是如果细究就会发现零售商的让利空间十分可观，更值得一提的是，仅在几公里范围内的不同水店，同一品牌产品的价差也比较大。例如，在北京市朝阳区相近的几家水店里，娃哈哈桶装水某家店铺最低报价24元，而另外两家店的报价分别是17元与15元，最高价差达到了9元；乐百氏桶装水两家水店提供的最低报价之间相差5元，相当于最低报价15元的1/3；雀巢桶装水店铺与店铺之间的最低报价也最高相差6元。
记者进一步了解，这些店铺的水都是一样的。对于较大差距的报价，某水店负责人坦言，水店出售的产品是没有任何差异的，只是店铺之间在打价格战，以此来留住客户。“现在桶装水的生意并不好做，大家都希望能报出更低的价格来留住客户。”该负责人介绍，水店不仅在价格上争相让利，也推出了不少优惠活动来吸引客户。例如，每家水店均有买10桶水送1桶水的活动。其中两家水店表示可以免费提供饮水机使用，甚至提供5-10桶水来免费试喝。
竞争引发价格战
原本可以卖到20多元的桶装水，经过价格战后降至15元，零售商为何会“热衷”于此？售价比别人低出近1/3，会不会影响赚钱？
对此，行业人士的解析与上述水店负责人不谋而合——行业竞争所致。数据显示，过去几年，桶装水规模以每年13%的速度增长，约600万家庭每6-8天叫一次桶装水，北京家庭桶装水每年用量高达2.5亿桶，日均消耗约65万桶。由于桶装水市场空间大且进入门槛低，越来越多的人做起了桶装水买卖。据悉，目前在北京市大小水站数量多达1万多家。“在这些水站中，一些水店的选址没有考虑居民密度以及服务半径，这也导致同区域有多家水店共存，为提高营业收入，水站的低价竞争才会如此盛行。”中国品牌研究院食品饮料行业研究员朱丹蓬如是分析。
除此之外，桶装水行业增速放缓，甚至已经出现的行业萎缩苗头也让这些水站们感受到形势严俊。北京市包装饮用水行业协会常务副会长袁军向北京商报记者介绍，频频爆发的水质安全问题影响到了桶装水行业的可信任度；其次，净水器、瓶装水也成为桶装水的替代品，让桶装水面临增长压力，终端水站们自然能够感受到这样的行业变化，也只能用降价来为竞争加砝码。上述水店店主也坦言：“近几年桶装水生意越来越难做，首先消费者觉得桶装水问题频发，质量难以保证；其次，水店开的越来越多，但是需求量并没有上去，大家都在抢客户，为了能够留住客户，我们只能比谁的价格更低。”
不过，值得一提的是，即便在一桶水上最多让利9元，这些水站们依然有钱可赚。业内人士介绍，大中型水店每月桶装水销量在2000桶以上，当压低了报价，这个数量可能会达到3000桶以上，每桶水以利润5元计算，水店每月收入会增加5000元。“仅仅是将利润压薄，挣得比以前少了而已。”上述水店负责人称。
乱象为品牌埋雷
价格是产品价值的体现，而在市场上同一款产品出现不同且较大差距的价格，最终影响的是消费者对于商品本身的信赖。袁军表示：“仅一款产品就出现了高低不同的价格，这会导致消费者对于企业品牌的概念越来越模糊，不易形成品牌认知，对于厂家的消费信心也会不足。”
实际上，水企对每款产品都订立了终端市场的零售指导价格，以此来规范终端商并树立产品的市场认知度。不过从上述桶装水价格战看，企业订立的指导价格已经形同虚设。袁军对此解释称：“零售商低价竞争造成市场价格乱象，是零售商个人行为，并不会影响到厂家的利润，企业干预也较为无力。因此，尽管厂家有一定的价格指导和价格监管，但在自身利益不受损的情况下，对于零售商乱报低价的行为，水企们也只能睁一只眼闭一只眼，毕竟零售商以低价换来的走量，最终仍然有利于水企，水企们又何乐而不为？”
不过，在朱丹蓬看来，低价竞争对于企业价格体系易造成混乱，这是对于企业来说最大的危害。因为当市场价格发生乱象时，零售商易形成串货现象，在分销层面尤为严重，各水站产品会来回调串，价格体系调节作用不明显。
此外，低价竞争暗含的制假风险也是不可不提的隐患。某不愿具名业内人士透露，市场上低价竞争的局面形成已久，在各零售商拼价格的时候，为使获得的利润不至于非常低，有些水店就会心怀鬼胎，顾客试喝以及订购的前几桶水为真水，在后续桶装水的供应上，零售商会不时的将假冒水掺杂在真的品牌水中售卖，“因为假水的成本比真水的成本要低得多，这样才能够有较大的利润空间与其他零售商进行低价竞争。而假水泛滥也使得消费者失去对于桶装水的消费信心，最终伤及的仍然是品牌商的利益。”该人士称。
